《诗经》里有“春日迟迟，采蘩祁祁。”的佳句，大意是：春来的日子渐渐长，姑娘们纷纷采摘白蒿忙。“蘩”即茵陈，民间俗称 “白蒿”，是初春田野里最常见的野菜。明代《救荒野谱》有云：“青蒿儿，才发颖，二月二日春犹冷。家家竞作茵陈饼。茵陈疗病还疗饥，借问采蒿知不知。”可以说茵陈具有药食兼备的特性。

茵陈为菊科蒿属植物的地上部分。又名白蒿、因尘、茵陈蒿、绵茵陈、安吕草。春季采的去根幼苗，习称“绵茵陈”，秋季割的地上部分称“茵陈蒿”。在我国各地（主要在低海拔地区）都有广泛分布，正月里刚刚冒露雏芽的茵陈，此时药效最佳，口感也好；农历二、三月里，茵陈药效比正月稍差，此时也可作为野菜食用。绵茵陈一般在幼苗高6-10cm时进行采摘质量为佳。

茵陈药用已有2000多年历史。说起茵陈，大家最熟悉的还是“华佗三试茵陈蒿”的故事：一个黄痨病人，因为吃了三月里茵陈的嫩茎后不药而愈，引起了华佗的注意，后来，华佗分别将不同时期采摘下来的茵陈用以黄痨病人的病情治疗，发现只有三月前采摘的茵陈有效果；华佗又把三月里采摘的茵陈分别以根、茎和叶进行分类实验。实践证明，只有幼嫩的茎可以入药治病，并取名茵陈。他还编歌供后人借鉴：“三月茵陈四月蒿，传于后人切记牢。三月茵陈治黄痨，四月青蒿当柴烧”。民间亦有“三月的茵陈四月蒿，五月砍来当柴烧”的说法。

【性味归经】苦、辛，微寒。归脾、胃、肝、胆经。

【功效主治】清利湿热，利胆退黄。主治黄疸尿少，湿温暑湿，湿疮瘙痒。

在文人墨客笔下，茵陈芽的美味被描绘得令人唾液潜溢，唇齿生香。唐代杜甫曾写有《陪郑广文游何将军山林》组诗，其中有句“棘树寒云色，茵陈春藕香”，把早春茵陈的鲜嫩与春藕的脆香相媲美。北宋苏轼也喜食茵陈，他曾到苏南的润州、丹阳督导赈灾事宜。这里的茵陈芽绽发得早，鲜味更足，他在《元日过丹阳 明日立春 寄鲁元翰》中赞道：“堆盘红缕细茵陈，巧与椒花两斗新。”他还写了一首《春菜》诗，“茵陈甘菊不负渠，脍缕堆盘纤手抹” 。看来茵陈芽定是上了他的美食排行榜，东坡居士对茵陈的喜爱可见一斑。

【白蒿红枣汤】抓一小把阴干后的白蒿6～15g，4-5个去核的枣，适量冰糖。白蒿和红枣一起泡水，具有祛风除湿、滋阴补肾、健脾和胃、补血养血，让你少发脾气少生闷气，很适合春主生发肝木，疏肝理气，有利养生。

【白蒿茶】把洗净的白蒿阴干或者是炒过后用来泡水喝，可以起到养肝护肝的作用。还可以搭配蒲公英或金银花等，起到清热解毒、利湿退黄的作用。

【粉蒸白蒿】鲜嫩的白蒿，淘洗过后与面粉搅拌均匀，上锅蒸熟，将蒜泥、盐、五香粉、酱油、醋等配好的料汁浇在上面，就可以食用了。软糯鲜香，回味悠长。

另外还有诸如白蒿窝头、白蒿粥、香炸白蒿、白蒿鸡蛋饼、辣椒炒白蒿、白蒿白扁豆鲫鱼汤等全国各地东西南北各地不同的美食做法。有兴趣的小伙伴可以试着做起来。